Le mot relaxation vient du latin "relaxatio" qui signifie le repos, la détente. Bien que dans le langage populaire elle soit synonyme de technique anti- stress de détente elle recouvre pour le thérapeute para-médical une dimension psychologique plus complexe.
Méthode thérapeutique visant à établir ou rétablir un équilibre émotionnel en agissant sur l'ensemble de la personne grâce à son action sur le tonus musculaire.
Il existe de nombreuses formes différentes de relaxation : neuromusculaire, dynamique, psychosomatique, analytique, sophrologie... chacune d'elle ayant une indication et une action précise en fonction du motif de consultation et de l'âge du patient.
Un traitement par la relaxation est souvent bénéfique à des patients qui ont besoin d'une aide psychologique et pour qui l'approche corporelle est préférable à celle de la parole.
Des séances de relaxation peuvent entrer dans le cadre d'une Éducation, d'une Rééducation, d'une Thérapie psychomotrice, ou d'une simple recherche de bien être.
Indications de relaxation :
Sur le sol ou sur un matelas, totalement relâché, bras et jambes suffisamment écartés pour se sentir à l'aise.
Le dos est droit, sans tension, la nuque et la tête bien positionnées dans l'alignement de la colonne vertébrale. Les épaules sont relâchées, les mains posées sur les genoux, les pieds en contact avec le sol, jambes écartées approximativement de la largeur du bassin.
Elle est en général adoptée en vue d'un exercice dynamique. Le principe est le même, dos bien droit, tête bien positionnée, les bras le long du corps se laissent aller sans tension, simplement abandonnés à la pesanteur. Les jambes gardent une tension minimale, juste pour maintenir la position debout, elles sont écartées d'environ la largeur du bassin. Il faut éviter d'avoir les genoux raides, pour cela on peut les plier très légèrement.
Jacobson crée une méthode dont le but est la réduction volontaire du tonus musculaire au repos, apprendre à se conduire plus efficacement, avoir une meilleure économie d'énergie pour un meilleur rendement.
Cet apprentissage se fait en position allongée ou en position assise sous le contrôle du thérapeute.
Le training autogène a été mis au point par le Docteur et psychiatre allemand, Johannes H. Schultz, dans les années 1930. Ce néologisme évoque une méthode d'entraînement intérieure dirigée par la personne elle-même, aboutissant à un état de relaxation et de détente. Cette caractéristique lui a souvent valu d'être considérée comme une méthode d'auto-hypnose.
Le training autogène, devait être dégagé de toute suggestion et dépendance vis-à-vis de l'opérateur. Comme son nom l'indique, le training autogène est un véritable entraînement qui demande une pratique régulière et soutenue. Le but principal est d'éliminer les tensions neuromusculaires et psychiques, d'intervenir dans les troubles neurovégétatifs, d'améliorer l'efficience et de corriger les dysfonctionnements comportementaux. Cette méthode permet d'influencer des fonctions organiques qui sont indépendantes de notre volonté, comme la circulation du sang, les battements du coeur, le tonus musculaire ou la digestion.
Cette méthode s'adresse plutôt aux enfants et aux adolescents. Elle permet de visualiser les différentes parties du corps par les sensations. Elle a pour objectif comme les autres techniques la détente mais aussi la maîtrise des coordinations et l'intéraction sur les apprentissages.
Le stress et les soucis de la vie courante peuvent favoriser un grand nombre de petites maladies (douleurs, troubles digestifs, insomnie, anxiété...), et les techniques de relaxation ont alors des effets bénéfiques.
Le stress a de nombreuses incidences sur notre corps : fatigue, contracture musculaire, sommeil, mémoire... A tel point que même notre respiration s'en trouve affectée.
En effet, à cause du stress, on a tendance à n'utiliser qu'une partie réduite de nos capacités respiratoires lors de l'inspiration et de l'expiration. Plus on ressent le stress, plus notre respiration s'accélère, les inspirations et les expirations devenant plus courtes.
Pour lutter contre cela, un exercice permet non seulement de retrouver une respiration plus apaisée mais aussi de nous détendre physiquement et mentalement.
Le principe est d'utiliser la respiration nasale, qui permet un meilleur contrôle de sa respiration, et travailler sur la respiration abdominale. Il faut adopter une position couchée ou assise, avec le dos bien droit.
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